湖北省博物馆里那条来自2400年前的干鳊鱼。

战国鳊鱼 湖北省博物馆藏

在湖北战国楚墓发掘现场，考古人员们发现了这条2400年前的干鳊鱼，经检测显示这条鱼体内有大量盐，专家推测为腌制后下葬。虽然经历了2400年，鳊鱼除了表面发黑外，并没有任何腐败迹象，形状也完好无损，谁看了不想高呼一声：吾辈咸鱼之楷模！

关于这条“千年咸鱼”，有几个大家非常关心的问题来一一解答：

2400年前人们就会腌鱼了吗？

人们常用“臭鱼烂虾”来形容人窝囊，起因是因为鱼类特别容易腐败变质。在食材不那么容易保存的年代，人们想了很多办法来储存食物，其中就有一个是腌制腊味。

中国人食用腊味的风俗早已有之，中国杰出农学家贾思勰在他的农学著作《齐民要术》里详细记载了鱼类干制、腌制等加工技术。

贾思勰 《齐民要术》

《齐民要术·脯腊第七十五》详细介绍了一种咸鱼腌制法——“作浥（yì）鱼法”。

腌制咸鱼主要包括盐渍和成熟两个阶段，盐渍就是利用盐与水分之间的扩散与渗透作用，使鱼体脱水并获得咸味。成熟阶段是指鱼肉发生一系列生化反应，使风味变佳并着色，咸鱼腌制“四时皆得作之”，但夏季温度高要多加盐，其他时间也以偏咸为好。

这条鱼是怎么做到不腐烂的？

楚墓出土的这条鱼是怎么做到不腐烂的，专家还没有给出明确的说法，但是从2010年西安战国墓中出土的腊牛肉可以推测出个大概。

西安战国墓中发掘出一个锈迹斑斑的铜敦，铜敦是古代青铜食器，由鼎演变而来，三短足、圆腹、口侧附兽首两、衔环。

铜敦 湖北省博物馆藏

考古人员打开铜敦后发现里面装满了一块块碳化的东西，经过蛋白质分析检测得知，这些碳化的东西是黄牛肉。

为什么这些牛肉能保存2000多年，专家给出的解释推测可能有三方面因素：一是由于铜敦封闭严实，从而使肉制品虽然已碳化；二是因为该墓为土坑墓，与空气隔绝；最后也最主要的原因是肉制品经过处理，可能是风干的或是腊肉。

鉴于此，推测湖北战国墓出土的鳊鱼很可能就是因为用盐较多，不易腐败，才得以保存至今。

战国的盐不是很贵吗？

盐，是人们生活中所不可缺少的调味料，研究表明，如果人体没有食盐的摄入，就会严重影响身体机能，导致肌肉无力甚至萎缩等病变。

因此在过去，盐作为重要的战略物资和主要税收来源，曾一度是稀有资源。如今我们常说的“粗茶淡饭”，和古代民间流传的"民皆淡食"，都是因为在过去食盐太少太贵导致的。

清代盐票

盐的获取成本并不高，贵就贵在人头税。“盐始有官、私、盐之分”，官盐是财政收入的主要来源，历朝历代食盐都是官府统一经营的；史书记载：“天下之赋，盐利半。”因为贩盐暴利，朝廷也一直严打贩卖私盐。盐象征着财富，普通百姓能够获得的盐量很少，因此，湖北省博物馆这条咸鱼的主人大概率是个有身份有地位的人。

这条咸鱼还能吃吗？

最后这个问题可能就是干饭人最关心的问题了。既然这条鱼没有腐烂的迹象，那是不是代表着这条咸鱼还能吃？我们还是从古代文献资料中寻找答案。

前面提到《齐民要术》中记载过腌制鱼类的方法，其中，贾思勰凭借着自己的生活经验和细致观察，总结出鱼腌制成什么样才算熟了。

肉红赤色便熟。食时洗却盐，煮、蒸、炮任意，美于常鱼。—— 《齐民要术·脯腊第七十五》

贾思勰的经验告诉他，春夏秋冬成熟的时间各有长短，没有统一的标准，但是否成熟要看鱼体的颜色，当鱼体肌肉发红时说明它已经熟了，随你怎么吃，都“美于常鱼”。

着色的咸鱼（图片来源于网络）

现代研究表明，虽然贾思勰不太懂鱼肉变红所蕴含的科学道理，但他的观察是正确的，鱼着色是因为腌制剂中的亚硝酸盐有发色作用。

贾思勰并没告诉我们像湖北省博物馆这样，鱼肉变黑是什么状态，但有个不负责任的推测，它可能是秒杀一切鱼类的人间美味。人们之所以在它变红之后就开吃，是因为抵抗不住美食的诱惑，自然就等不到它变黑了。

战国鳊鱼 湖北省博物馆藏

湖北人表示，鳊鱼就应该用盐码一下，烧的时候肉更紧实。所以，结论是，这条千年咸鱼极有可能还能吃，只是有点费咬肌。

战国咸鱼的身世，从侧面反映了一个真相：历代帝王要想尸体千年不腐，朱砂、水银、金缕玉衣什么的都没用。何苦求仙药，服黄金，吞白玉？古来将相皆尘土，不如躺平做咸鱼。