白鲟：古鱼的后裔，与恐龙同期

白鲟是一种劫后余生的孑遗动物，是古老鱼类的后裔。它的祖先最早出现在上白垩纪，经历了漫长的地质历史，特别是第四纪冰期产生的剧烈环境变化，使原来较广泛分布的同类在很多地方消失了。

因此白鲟在鱼类进化研究上极为珍贵。是中国特产稀有珍贵动物，属国家一级野生保护动物。

从远古走来，在长江生活1.3亿年

从金沙江至入海口，白鲟家族曾经在大约6000千米的长江中畅游了1.3亿年，堪称长江中的“活化石”，也是令中外生物学家瞩目的稀世珍宝。

白鲟是动物演化进程中比较“保守”的种类，从恐龙繁盛的白垩纪到人类遍布全球的今天，曾经与它同时代的绝大多数类群或是灭绝，或是演变为新的物种，只有少数种类能像白鲟这样保留了原始的特征并繁衍至今。

1994年我国发行的长江白鲟特种邮票

白鲟是我国特有种，关于它的文字记载可以追溯到周朝的《礼记》，当时称之为“鲔”（wĕi），有“季春荐鲔于寝庙” 及“ 春献王鲔”的仪式，“鲔”应该是周朝皇帝祭祖庙的特供品。

在《诗经》、《尔雅》等书中也有对白鲟形态和捕鱼场景细节的描述。那时白鲟曾分布在海河、黄河、淮河、长江、钱塘江，以及渤海、黄海和东海等处，现在仅长江还有很少的白鲟活动的迹象，因此挽救白鲟极其脆弱的种群生存状态，已成为鲟鱼保护最重要、也是最困难的课题。

水中巨无霸、大熊猫

白鲟又叫象鱼、象鼻、柱鲟鳇、鲟钻子、象鼻鱼、箭鱼、琵琶鱼等。属于鲟形目，匙吻鲟科，白鲟属。为大型凶猛性鱼类，成鱼和幼鱼均以鱼类为主食，亦食少量的虾、蟹等动物。

白鲟体长为2-3米，体重200-300千克，最大的体长可达7.5米，它是体形最大的淡水鱼类之一，堪称水中的巨无霸。

现在因为其生存水域遭受破坏，其物种稀少，所以亦有“水中大熊猫”之称。说到这里，大家肯定会想到中华鲟。

在中国水产科学研究院长江水产研究所拍摄的白鲟标本

事实上白鲟和中华鲟一样都被列为中国一类保护动物，物种受到严格的保护。

白鲟与中华鲟生活水域相同，故四川民间渔民中流传有：”千斤腊子万斤象，黄排大得不像样“之说。这其中腊子指的是中华鲟，象鱼指的白鲟，黄排则指代胭脂鱼。

白鲟与中华鲟的区别

白鲟与中华鲟的主要区别是体上及头部均裸露，没有骨板被覆，上下颌上具有细牙齿。

它的体形也很奇特，身体呈长梭形，前部平扁，后部稍侧扁。头部的长度超过体长的一半。吻部长而尖，像一把锋利的长剑，伸出于头的前端。

鳃孔也较大，没有鳃盖骨，但眼睛却很小。眼睛后面有喷水孔。体表光滑无鳞，或仅有散布身体各处的退化鳞片痕迹。

整个头部皮膜表面密布着许多梅花斑状的神经细胞组织。皮肤光滑柔软，身体两侧的侧线上有许多像小树杈一样的分枝。鳔大，具1室。

由于过度捕捞，白鲟物种已处极危甚至灭绝状态，虽然1983年中国政府已将白鲟列为保护物种并禁止对其捕捞。

但由于新建的水坝将不同水域的白鲟种群隔离，由此其生存环境面临严重威胁。目前，白鲟已经很少见到，因此被怀疑已经灭绝。