金鱼双叉尾发育的关键基因

     中研院细胞与个体生物学研究所临海研究站一组研究团队最近发表一篇论文，证明金鱼的双叉尾係源自于一个名为chordin的基因突变，乃影响其背腹型化发育所导致的结果。此项研究成果已于2014年2月25日刊登在国际期刊「自然通讯」(Nature Communications)。

       为了观赏金鱼多层次尾鳍游动时的飘逸梦幻效果，金鱼饲育专家很早就已经开始培育尾鳍开岔的双叉尾金鱼。然而时至今日，金鱼尾鳍双叉尾的分子发育机制以及其遗传基础知识，仍罕为人知。

       中研院细生所临海研究站(位于宜兰)由助研究员太田钦也博士所领导与阿部玄武博士所执行的实验中，证明金鱼尾鳍双叉尾的发育与名为chordin 的基因息息相关。这个基因影响金鱼的背腹型化发育，乃造成尾鳍双叉尾的现象。

       学界已知，金鱼与模式物种斑马鱼的物种亲缘相近，而斑马鱼突变种dino/chordin的表型与双叉尾金鱼相似，研究团队乃推测chordin基因可能与金鱼尾鳍的分岔有关。经过分析金鱼的基因组后。发现金鱼有两套chordin基因，而其中之一的突变与双叉尾的表型紧紧相繫。

       研究团队藉由显微注射技术，将正常的chordin mRNA注入到双叉尾的金鱼胚胎之中，发现金鱼的尾型从双叉尾恢复为单尾，进而确认chordin的突变与双叉尾的生成有关。再经由基因表现模式的分析，总结出突变的chordin会导致发育早期的金鱼产生腹侧化的现象。

      其他物种chordin的基因突变往往伴随着高死亡率，然而双叉尾金鱼却是例外，牠们存活良好。阿部博士与研究团队乃推测，也许中国早在宋明时期即已开始的金鱼养殖技术，即是因为chordin基因的重製，反而有助于双叉尾金鱼的繁殖。