生物学家弄清楚了鱼类电气化的历史

鱼能够产生放电，为此使用了一种特殊的器官。生物学家弄清楚了它的进化过程，发现“鱼电”在不同的动物群体中独立出现，这是由于最初在肌肉中起作用的钠通道基因加倍所致。

电鳗

电鳐、鳗鱼和鲶鱼属于非常不同的鱼群，生活在地球的不同地方。然而，它们被一种强大的武器联合在一起：它们和其他一些鱼能够产生强烈的放电。因此，电射线（鱼雷属）产生的电压高达 220 伏，电鲶鱼产生的电压是其两倍。

这些捕食者使用他们自己生产的电力，听起来很矛盾，来干扰鱼——他们的受害者。然而，“鱼休克”也有防身之用，与感受器官密切相关。它们允许许多鱼（主要是原始鱼）感知环境中的电荷。有的成功地将“电侦察”与“电突击”结合起来。

德克萨斯大学和密歇根大学（美国）的科学家在《科学进展》杂志上发表的一篇新文章描述了电子器官的进化历史及其遗传基础。

生物学家已经转向所谓的弱电鱼的例子，这种鱼不是由著名的“前锋”鱼这样的强放电产生的。然而，它们成功地使用电来区分它们的物种成员，并在浑水和黑暗中进行交流。这些是来自非洲的所谓的莫米尔和来自南美洲的体操动物。科学家们弄清楚了他们的进化历史，发现这两组的电器官有着非常相似的历史。

鱼类放电可能因物种而异

事实证明，“鱼电”的基础是钠通道 -选择性地响应特殊信号传递钠离子的膜蛋白。它们通常存在于肌肉中并导致它们收缩。更准确地说，这里的重点在于相应的基因，这些基因在所有鱼类中都加倍，也就是说，它们由两个副本表示。在电鱼的进化过程中，一些肌肉组织中的钠通道基因的一个拷贝停止了功能。然而，然后她再次获得，可以说，满负荷 - 已经在电动器官中，这只是代表改良的肌肉。

进化的惊人发明是由于基因调控的变化。根据这篇新论文，它与钠通道氨基酸序列的特定部分有关，大约 20 个“字母”长，可以改变甚至从蛋白质中消失。

德克萨斯大学神经科学教授兼首席研究员哈罗德·扎康说： “这太神奇了，因为我们正在看到一个基因的微小变化如何完全改变它的活跃位置。” 他还强调，对于鱼类来说，将肌肉和一个电子器官中基因的两个拷贝的调控“分开”，使它们独立，这一点尤为重要。否则，鱼会损伤自己的肌肉。