青鳉，这种小型淡水鱼类，成年后的体长通常落在20-40毫米的范围内，体重则维持在0.2-0.3克之间。它们拥有小而向上的口部，以及大而位于上侧的眼睛。青鳉的背部线条流畅，保持平直。在鳍条数量上，青鳉拥有6根背鳍、9根胸鳍、5根腹鳍以及16-20根臀鳍。值得注意的是，它们身上并无侧线，但纵列鳞的数量在27-30枚之间。这种鱼类的皮实特性使得它们能够耐受较广的温度和盐分范围，同时食性也相当杂。正因如此，青鳉在我国华北、华东及华南等广阔地区均有分布，且极易进行饲养管理。目前，我国境内已知的青鳉种类共有五种。

1. 青鳉的广泛分布

青鳉这种小型淡水鱼类，除了西北和青藏地区外，几乎遍布全国。其适应性极强，能够在不同的环境中生存并繁衍。
青鳉的尾鳍后缘呈现出一个近乎直线的截形，这是其独特之处，与其他几种鱼类相比，这种直线截形特征更为明显。然而，这种方法并非总是准确无误。由于个体差异或尾鳍受伤等不可控因素，这种直线截形与弧度的对比有时并不那么鲜明，从而可能导致误判。另外，要更精确地识别青鳉，解剖并数其椎骨数是一个有效的方法。青鳉的椎骨数通常在30个及以上，且其第一肋骨与第三椎骨相连，这是它与中华青鳉之间显著的区别。当然，解剖并非易事，但通过观察胸鳍条数目也可以辅助判断，通常青鳉的胸鳍条数目为10。

2. 中华青鳉（分布于华东、华南、台湾以及西南的部分地区）

中华青鳉与青鳉之间的细微差别在于椎骨数量，中华青鳉的椎骨数少一个，通常不足30，且其第一肋骨与第二椎骨相连。然而，我们可以通过观察尾鳍形状来大致区分这两种鱼类。中华青鳉的尾鳍后缘呈现出弯曲状，形成了一个具有弧度的扇形，这一特征在弓背、鳍斑以及体型大小方面也有所体现。此外，中华青鳉的胸鳍条数目通常为9条，但这一数字并非绝对，有时也会出现重叠的情况。

3. 华南及海南分布的弓背青鳉

在华南及海南地区，有一种独特的青鳉品种——弓背青鳉。这种青鳉不仅在椎骨数量上与中华青鳉有所差异，更在形态特征上展现出其独特之处。其尾鳍后缘同样呈现弯曲状，形成了一个优雅的扇形，这一特征与中华青鳉颇为相似。然而，在弓背方面，弓背青鳉则表现得更为明显，这一差异使得它在形态上与中华青鳉有了更为显著的区分。
弓背青鳉与其他几种青鳉的主要区别在于背鳍的位置。弓背青鳉的背鳍设计得更为靠后，这一特点在精美的配图中甚至可以直观地对比出来。正因如此，随着鱼体尾部的逐渐收窄，其背鳍前的背部曲线相较于其他种类显得更为弯曲，从而得名弓背青鳉。值得注意的是，这一特征并非仅限于“背鳍更靠后”这一模糊的概念。在鱼类形态学的可量化范畴内，这一特征具有明确的数值标准——即从吻端至背鳍基起点的距离与标准体长的比例。弓背青鳉的这一比例数值超过0.8，而其他种类则均低于0.8。尽管这一差异可能显得有些复杂，但在高质量的照片中，我们仍然可以清晰地辨别出弓背青鳉的独特之处。

4. 鳍斑青鳉（分布于广西、广东地区）

鳍斑青鳉以其胸鳍基底上的独特黑斑而闻名，这一特征使其显著区别于其他几种青鳉。因此，它被命名为鳍斑青鳉。此外，它在原生鱼爱好者中享有盛誉，常被称作“桂系青鳉”。众多鱼友偏爱它，不仅因为其体色相较于其他几种青鳉更易展现出艳丽的色彩，更因为它那尾鳍上下缘那美丽的橙红色条带，这是其他几种青鳉所难以比拟的。

5. 云南西双版纳的小青鳉

在云南西双版纳的热带雨林中，生活着一种珍稀的小青鳉。这种青鳉体型小巧，却拥有着独特的魅力。其体色以青绿色为主，辅以细腻的斑纹，显得分外美丽。在当地，小青鳉被视为一种吉祥的象征，常被用于观赏和养殖。

小青鳉在几种青鳉中具有显著的特征，包括其更为细瘦的体型。当从侧面观察时，你会发现其腮盖部位和侧胸腹部呈现出醒目的亮蓝色反光。此外，遍布全身的小黑斑与体色形成了鲜明的对比，这是其他几种青鳉所不具备的独特之处。