鲸类的演化

矛齿鲸

所有的陆地动物都是由生活在海洋中的祖先演化而来，这些祖先离开海洋并逐渐适应了陆地上的生活，而有一些动物则反其道而行之，在适应了陆地生活后再次回归海洋，鲸类就是其中的一员，他们自陆生有蹄类演化而来，是牛和猪的远亲，而他们的近亲关系最近的现生陆生动物竟然是河马!

近亲

鲸类与河马之间具有亲缘关系的理论最早提出于20世纪50年代，但当时大部分科学家认为这只是无稽之谈，后来经过对两者进行详细的基因对比，科学家们发现河马很可能是与鲸类亲缘关系最近的现生动物。

龙王鲸

鲸类的族谱

科学家们尚未发现足够的能全面提供精类演化线索的化石，但是大量令人眼花缭乱的发现已经足以为我们提供其族谱不同时期的信息，让我们得以窥见鲸类在不同演化阶段的快照 : 晚期鲸类的四足已演化为鳍状肢，鼻孔上移到背部并演化为呼吸孔，使其能更好的适应水中生活。

今天的鲸类

现在世界上有超过100种鲸和海豚，它们主要分为两大类，以鱼为食的齿鲸和用鲸须过滤海水中小型动物为食的须鲸。