拥有典型喀斯特地貌的桂林，山水闻名于天下。当人们游览那些天然喀斯特洞穴时，可曾想到伸手不见五指的岩洞中，竟然也拥有丰富、多样而独特的生物群落。

然而，我国西南地区喀斯特洞穴的生物多样性正受到严重威胁。

近日，《科学》杂志在线发表了题为“保护中国喀斯特洞穴生境”的评述文章，呼吁重视喀斯特洞穴的生物多样性保护，受到了学界关注。

黑暗中的独特生物群落

“我国拥有非常辽阔且典型的喀斯特地貌，这里孕育着大量的特有物种，是全球生物多样性最为丰富的地区之一。”论文第一作者、南京林业大学副教授段一凡告诉《中国科学报》，喀斯特地貌是地下水与地表水对可溶性岩石溶蚀与沉淀、侵蚀与沉积，以及重力崩塌、坍塌、堆积等作用形成的地貌，中国亦称之为岩溶地貌。

论文共同作者、南京林业大学副教授许可旺在接受《中国科学报》采访时说，世界上典型的喀斯特地带有欧洲中南部喀斯特地带（阿尔卑斯山、俄罗斯乌拉尔山地）、北美东部喀斯特地带（美国印地安纳州、肯塔基州）和我国西南喀斯特地带（云贵高原、湘桂丘陵、青藏高原）。

“喀斯特地区的一大特点就是拥有数量众多的溶洞和暗河，并且在其中栖息着种类繁多的生物群体。”许可旺说。

“黑暗的洞穴只是喀斯特地貌的一种形式。”论文共同作者、南京林业大学讲师李蒙说，洞穴是由陡峭岩壁围绕组成的具有井状或桶状的圈闭空间与形态特征的地形地貌。其内部光照、温度和湿度较为稳定，为洞内生物的生长和繁育创造了优良的生境条件，同时，洞穴内部温和湿润，保持了很高的物种多样性。

“洞穴有效减少了天坑生态系统遭受的外界干扰，使其成为许多濒危动植物生存的庇护所，也造就了天坑生态系统独特的生物结构和多样性。”李蒙说。

有研究者对广西靖西喀斯特地区部分洞穴进行了初步的生物多样性调查研究，发现盲鱼5种、盲虾1种、伪蝎2种、盲步甲4种、蚁甲2种、苔甲1种，均为稀有的洞穴生物类群。

段一凡介绍，根据目前已有的调查，喀斯特洞穴的物种多样性丰富。从低等植物藻类、微生物、蕨类植物（如耳蕨属）、有花植物（如秋海棠属），到无脊椎动物（如蜘蛛、马陆、班灶马、蜈蚣）、脊椎动物（如盲鱼、盲鳅）等，多种多样。

“一山一新种，一洞一新种”

生物多样性关乎人类福祉，是人类赖以生存和发展的重要基础。我国是生物多样性最丰富的国家之一，同时又是生物多样性受到最严重威胁的国家之一。高等植物中有4000~5000种受到威胁，占总种数的近20％。在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中列出的640个世界性濒危物种中，中国约有24%的濒危物种，形势十分严峻。

“我国喀斯特地区是全球生物多样性受威胁最严重的地区之一。”许可旺说，喀斯特地区的生态环境特殊且极为脆弱，其植被一旦遭到破坏极难恢复，是一种易受干扰的脆弱生态系统，生态稳定性差，被界定为世界上主要的生态环境脆弱地区之一。

“脆弱的喀斯特生态环境，加上人为活动的干扰和破坏，导致石漠化不断加剧。”许可旺说。

首先面临的威胁是栖息地丧失和破碎化。石灰岩是喀斯特地貌的主要组成，也是一种重要的建筑原材料。其价格低廉、用途多样，对经济发展至关重要。然而，对石灰岩的过度开采必然造成对喀斯特生态环境的破坏。

其次，生物多样性保护受到多种多样的人为因素干扰。如围垦和开荒、旅游项目的不合理规划、采矿场内的作业活动和矿物堆积、外来物种入侵和环境污染等，均给喀斯特地区生物多样性的维持带来严重的威胁和挑战。

“尤其是喀斯特洞穴，它具有非常特殊的生境——光线暗淡、湿度高、温度波动小、营养供给有限等，生长在洞穴里的生物物种往往只有非常狭窄的分布区和非常小的居群，急需得到保护。”段一凡说。

许可旺介绍，由于喀斯特典型洞穴生物种群的绝对数量较小，洞穴的相对隔离又限制了生物分布的扩散，多数典型洞穴生物仅仅局限于某个独立山丘或单一洞穴。曾经有这样一句话形容喀斯特地区的生物多样性：“一山一新种，一洞一新种”。

这种生境中物种多样性较高，但很多生物是易危种类。比如鱼类中的鸭嘴金线鲃、驼背金线鲃、无眼金线鲃等，因为种群数量极少，都被列为易危物种。生长在洞穴中的很多植物，尤其是蕨类植物，基本只分布在单一洞穴中，种群很容易被破坏。例如，戟叶细辛蕨只分布在广西平果县一小镇水稻田旁边的洞穴中，种群数量很少，不足100株，且多次调查均未发现更多的分布点。

“这类种群很容易因人为干扰遭到破坏，甚至是灭绝，所以急需保护。”许可旺说。

政府和公众应携手行动

政府、民间机构以及公众科普教育对喀斯特生物多样性的保护至关重要。“政府可在法律、制度、财政投入等配套措施中加大保护力度；民间环保机构多种多样的保护实践、示范和试验，能为喀斯特生物多样性保护提供新思路和新方法，为日渐增多的公众参与提供平台和桥梁。”段一凡说。

李蒙介绍，应当借助世界自然保护联盟这类全球性非营利环保机构的协调能力和科学评估方法，对我国喀斯特区域物种及生态系统的保护和恢复进行科学评估，拯救濒危动植物种，建立喀斯特国家公园和保护区。

此外，他们认为，近年来井喷式发展的公众科普教育激发了公众生态保护意识的提高，促进了人们对自然价值、人与自然关系认识的良性转变。

如今，公众参与已成为众多保护区和政府机构推行保护措施的重要力量。比如，各大保护区的生态管护员进行生物多样性的巡护和管理，在提高保护成效的同时，也使当地民众获益。当地举办的自然体验活动让当地社区与外来访客共享了保护的惠益，是“绿水青山”转化为“金山银山”的重要实现途径之一。