科普：浮游植物

浮游植物(phytoplankton)是一个生态学概念，是指包括所有在水中营浮游生活方式的微小植物，大多数是单细胞藻类。通常浮游植物就是指浮游藻类，主要包括蓝藻门Cyanophyta、硅藻门Bacillariophyta、金藻门Chrysophyta、黄藻门Xanthophyta、甲藻门Pyrrophyta、隐藻，淡水浮游植物包括蓝藻、隐藻、甲藻、金藻、黄藻、硅藻、裸藻、和绿藻八个种类。已知全世界藻类植物约有40000种，其中淡水藻类有25000种左右，而中国已发现的(包括已报道的和已鉴定但未报道的)淡水藻类约9000种。

池塘中浮游植物的种类组成因池水有机质和营养盐类的含量及其他因素不同而有显著差别。浮游生物的大量繁殖是决定水色的主要原因之一。

澳大利亚昆士兰大学的海洋生物学家Anthony Richardson要算浮游植物减少对地球大气构成的潜在影响。海洋能够吸收40%的人类排放的二氧化碳气体。而浮游植物能够将这些温室气体转化为氧气，抑或在死后将它们埋葬于海底。Richardson指出，一旦浮游植物数量下降，“海洋作为一个碳接收器的能力也会削弱，而这意味着最终会有更多的二氧化碳滞留在大气中，而不是溶解在海洋中”。这将催生一个更加温暖的世界，反过来又将消灭更多的浮游植物。